Alergijske reakcije na različite lijekove vrlo su česte. To je posljedica tjelesnog imunološkog odgovora na lijekove ili tvari koje nastaju pretvorbom lijekova u tijelu.
Rizik od razvoja alergije na lijekove su osobe koje imaju druge vrste alergijskih bolesti ili s nasljednom predispozicijom, koje dugotrajno uzimaju lijekove ili istovremeno uzimaju više različitih lijekova.
Bilo koji lijekovi mogu izazvati jednu ili drugu alergijsku reakciju, jedino je pitanje učestalost pojavljivanja takvih problema. Lokalni anestetici koji se koriste u stomatologiji, radiokontaktna sredstva koja se koriste za intravenoznu urografiju i druge studije, te neke vrste antibiotika, osobito penicilin, često uzrokuju komplikacije. Ovi lijekovi mogu uzrokovati najteže komplikacije.
Najopasnije od alergijskih reakcija su alergijske reakcije neposrednog tipa: anafilaktički šok i Quinckeov edem sa zahvaćanjem grkljana. Zato sve prostorije u kojima se provode manipulacije povezane s takvim rizikom moraju biti opremljene priborom za oživljavanje. Za svaki medicinski, stomatološki i kozmetički zahvat vrlo je važno liječniku pružiti potpunu informaciju o svim slučajevima alergija na lijekove.
Što se tiče proučavanja alergijskih reakcija na dentalne materijale, najpouzdanije je provesti alergotestiranje kojim se utvrđuju alergijske reakcije na lokalne anestetike. Određivanje specifičnog IgE i izvođenje reakcije inhibicije leukocita, iako se koristi, samo je indikativna metoda.
Česta komplikacija medikamentozne terapije je pojava medikamentozne toksikodermije. Toksikodermija lijekovima očituje se u različitim kožnim osipima. Osipi su u pravilu raspoređeni po cijeloj površini tijela i praćeni su intenzivnim svrbežom. Razlika između toksikodermije lijekovima i urtikarije je u tome što se kod urtikarije osip brzo pojavljuje, ali i brzo nestaje, što se ne može reći za toksikodermiju. Najčešće je toksikodermija uzrokovana uzimanjem antibakterijskih lijekova i lijekova koji sprječavaju mamurluk. Najčešće je osnova toksikodermije lijekovima disfunkcija jetre, a budući da svi lijekovi koji se uzimaju oralno prolaze transformaciju u jetri, smanjenje funkcije jetre uzrokuje kršenje metabolizma lijekova, što dovodi do nakupljanja tvari u krvi, što zauzvrat izaziva razvoj kožnih manifestacija. U tim slučajevima, prije svega, potreban je hitan prekid uzimanja lijeka ako se ne koristi iz zdravstvenih razloga. Najvažnija stvar u liječenju toksikodermije je prije svega detoksikacija. Također se koristi terapija glukokortikosteroidnim hormonima. Nakon prestanka egzacerbacije, važan dio terapije je ponovno uspostavljanje funkcije jetre. Kako bi se smanjio rizik od toksikodermije, potrebno je minimizirati opterećenje tijela lijekom.
Rjeđa komplikacija medikamentozne terapije je Stevens-Johnsonov sindrom, koji je, ako je prisutan u težem stupnju, stanje opasno po život. To je zbog zahvaćanja sluznice u proces (zahvaćena je usna šupljina i sluznica spolnih organa. U težim slučajevima zahvaćena je sluznica jednjaka i želuca. Nastanak ovakvih situacija često zahtijeva hitna hospitalizacija.