Uzročnik Haemophilus influenzae je Haemophilus influenzae. Spada u takozvane uvjetno patogene mikrobe, odnosno u zdravom stanju živi na sluznicama dišnog trakta, ali ne uzrokuje bolest. Ali čim se djetetovo tijelo nađe u nepovoljnim uvjetima, njegove obrambene snage su smanjene i dijete se može razboljeti. Otprilike 70% djece mlađe od 5 godina su nosioci Haemophilus influenzae.
Posljednjih godina bilježi se stalni porast učestalosti; posebno često obolijevaju djeca mlađa od 4 godine, uključujući novorođenčad. To je zbog činjenice da je Haemophilus influenzae vrlo varijabilan i brzo postaje otporan na antibiotike.
Razvoj bolesti olakšavaju respiratorni virusi, pa se opasnost povećava tijekom epidemije gripe, tijekom razdoblja masovne incidencije ARVI. Kao posljedica aktivacije Haemophilus influenzae najčešće nastaju tonzilitis, bronhitis, sinusitis, otitis i upala pluća, koji ne reagiraju dobro na konvencionalno liječenje i često postaju kronični. Infekcija je moguća već u obliku meningitisa, meningoencefalitisa, nakon ozdravljenja od kojih često ostaju zaostale posljedice u vidu oštećenja sluha, poremećaja govora, pada inteligencije i paralize.
Posebno opasna bolest koju uzrokuje Haemophilus influenzae je epiglotitis. To je akutna upala i otok epiglotisa koji prekriva grkljan prilikom gutanja hrane ili tekućine kako bi spriječio njihov ulazak u dišne puteve. Djeca najčešće obolijevaju u dobi od 2 do 8 godina. Bolest može brzo napredovati i potpuno blokirati dišne putove unutar 2-5 sati. Epiglotitis zahtijeva hitne mjere, hospitalizaciju i liječenje antibioticima. Neprepoznati i neliječeni epiglotitis dovodi do smrti u 8-12% slučajeva.
Svoje dijete možete zaštititi od infekcije cijepljenjem. Cijepljenje protiv Haemophilus influenzae preporučuje Svjetska zdravstvena udruga i uključeno je u kalendare cijepljenja 38 zemalja. Kod nas nije uvršten u obvezni kalendar cijepljenja.
Cijepljenje se može započeti od 3. mjeseca starosti, u razmacima od 1,5 mjeseca, 3 puta, istovremeno s rutinskim cijepljenjem protiv difterije, tetanusa i dječje paralize.
Kada cijepljenje započne u dobi od 6-12 mjeseci, cijepljenje se provodi dva puta u razmaku od 1-2 mjeseca. Imunitet se razvija 14 dana nakon primjene 2. doze lijeka.
Revakcinacija se provodi 12 mjeseci nakon zadnje injekcije, a zatim se razvija stabilan imunitet 3-4 godine.
Za zaštitu djeteta u dobi od 1-5 godina dovoljna je jedna doza lijeka.